Europa hautnah erleben !
Willst du Europa hautnah erleben, musst du ins Ausland gehen.
Nach dem Ende der Schule ins Ausland, am besten so weit weg wie möglich – das wünschen sich viele Jugendliche. Vielleicht als Au Pair nach Amerika, „Work and Travel“ in Australien oder in Entwicklungsprojekte nach Afrika gehen. Heutzutage sind die Möglichkeiten und Orte, sich freiwillig zu engagieren zahlreich und exotisch. Natürlich kann man auch in weniger entfernte Länder dieser Erde kommen: So hat es mich im Rahmen meines Europäischen Freiwilligendienstes (EFD) in unser kleines aber feines Nachbarland die Niederlande verschlagen. Der Bewerbungsphase war lange und aufwendig, aber letztendlich haben sich die Mühen ausgezahlt.
Ob Cliché oder nicht, aber in Holland ist wirklich alles flach, Windmühlen drehen sich, und man sieht nur Fahrräder. Letztere sind hier das Hauptverkehrs- und Transportmittel: Von ganzen Kleinfamilien über Einbauschränke bis hin zu Fahrrädern wird hier alles auf den Drahteseln befördert. Natürlich gab es auch andere Dinge an die ich mich erst gewöhnen musste: Die größte Herausforderung war sicherlich die Trennung von der eigenen Familie und das Erlernen einer neuen Sprache. Denn, von nun an muss alles selbstständig organisiert werden. Man wird reifer und somit gleichzeitig erwachsener. Egal ob banale Haushaltstätigkeiten, oder das vorrausschauende Umgehen mit dem monatlichen Verdienst – während eines Freiwilligendienstes im Ausland lernt man, unabhängig und genügsam zu leben. Hinzu kommt, dass ich bei meiner Ankunft kein Wort Niederländisch sprechen konnte. Obwohl sich Deutsch und Holländisch ähnlich sind, ist es dennoch eine Herausforderung, die Sprache neu zu lernen. In der ersten Zeit war es sogar so schwer, dass ich wegen der ungewohnten Aussprache Halsschmerzen hatte.
À propos, die sprachliche und kulturelle Vielfalt während eines EFD ist definitiv gegeben. So arbeite ich in meinem Projekt u.a. auch mit Freiwilligen aus Georgien, Kolumbien und Italien zusammen. Ich erfahre von Tag zu Tag mehr über Sitten und Gebräuche in den einzelnen Ländern. Das weckt natürlich das Fernweh und meine Neugier über bisher unbekannte Länder wächst stetig. Diese multikulturelle Mélange und das Interesse an anderen Kulturen ist es, was den EFD so einzigartig macht. Denn hier wird der europäische Gedanke gelebt. Wer Europa nur mit der Finanzkrise in den südeuropäischen Ländern verbindet, der kann sich hier davon überzeugen, dass Europa auch weniger kompliziert sein kann.
Während der EFD die verschiedenen Kulturen Europas in einem Freiwilligendienst vereint, vermittelt er gleichzeitig auch, wie wichtig es ist, die individuellen Wurzeln, Traditionen und nicht zuletzt die eigene Sprache zu schätzen.